刺猬別名刺團、猬鼠、偷瓜獾、毛刺等，在動物學中屬于食蟲目，是異溫動物（heterothermic），因為它們不能穩定地調節自己的體溫，使其保持在同一水平，所以，刺猬在冬天屬有冬眠現象。我國屬于猬科的動物有6屬7種，分布廣的是刺猬，在我國東北、華北至長江中下游地區都能見到刺猬的蹤跡。刺猬的適應性很強，對環境要求不嚴。但刺猬有喜靜怕光，晝伏夜出的習性，。家庭飼養好選擇比較安靜，人為干擾較少的地方。有庭院的家庭好飼養在院子里，沒條件的可飼養在陽臺。用80厘米見方的木箱給刺猬建巢窩，窩內鋪上干草、松樹葉或秸稈。窩外好用石頭和泥土壘一座小土堆或假山，種上花草，供刺猬活動使用。
　　刺猬是雜食性動物，在野外主要靠捕食各種無脊椎動物和小型脊椎動物以及草根、果、瓜等植物為生。家庭飼養可以自配飼料，以肉類下腳、糧食及副產品、青菜等按比例配合飼養。另外，毛毛蟲、甲蟲、蝸牛、蚯蚓等小動物和水果也可喂養。刺猬年產仔1-2胎，每胎3一6仔。刺猬適應能力強，疾病較少，沒有傳染性疾病，只要飼養管理和衛生措施得當，刺猬是很少得病的，主要疾病是腸炎、皮癬、寄生蟲等，一般用人類相應的藥物就可治療。由于刺猬性格溫順，不會隨意咬人，動作舉止憨厚可愛，深得少年兒童的寵愛，逐漸成為人們喜愛的家庭寵物。