犬體正常的生活活動需要水，蛋白質(zhì)，脂肪，碳水化合物，礦物質(zhì)，維生素和纖維素這七大營養(yǎng)成分。
水
    在犬體內(nèi)，血液中的含水量約占80%以上；肌肉的含水量約占72-78%；骨骼中的含水量約占45%。犬對水的需要遠遠超過對食物的需要。犬體內(nèi)沒有特殊的貯水器官，犬體內(nèi)水的來源主要從飼料中的水分和直接飲用水中得來，從而達到體內(nèi)所需水分的平衡。成年犬每天的需水量為每千克體重100毫升水；幼犬為每千克體重150毫升水。
蛋白質(zhì)
    蛋白質(zhì)是生命活動的主要活性物質(zhì)，也是生物維持自身生命活動的主要營養(yǎng)物質(zhì)。在犬的一生中，幼年時是發(fā)育的關(guān)鍵階段，蛋白質(zhì)需要量大；成年時，蛋白質(zhì)的需要量漸趨穩(wěn)定。所以在犬類食物中，動物性飼料應(yīng)不低于30%，對于一些名貴犬種(像警犬，緝毒犬，緝爆犬等)，更應(yīng)加大動物性飼料的比重。對于成年犬每千克每天需要提供四克可消化的蛋白質(zhì)。
脂肪
    脂肪是生命機體的重要組成部分，它的主要作用是貯存能量。每克脂肪分解后可產(chǎn)生9.4千卡熱量，這高于糖類和蛋白質(zhì)的能量。脂肪中的能量不能直接被狗吸收，必須被轉(zhuǎn)化為脂肪酸才能吸收。脂肪酸是犬體細胞膜及生殖器官和激素等的重要萬分。但亞麻油酸和花生油酸等，犬體內(nèi)不能自己合成，而要從飼料中獲得。犬類易于吸收動物性飼料中的飽和脂肪酸，而對植物性飼料中的不飽和脂肪酸則較難吸收。因此如果長期喂食植物性飼料，會導(dǎo)致狗狗營養(yǎng)不良。
碳水化合物
    碳水化合物，俗稱糖。在犬體內(nèi)，生命活動的主要能量來源是葡萄糖，葡萄糖能夠迅速被犬體吸收。葡萄糖始終在犬的血液中保持一定的水平以維持狗體內(nèi)器官所需的能量。
礦物質(zhì)
    礦物質(zhì)是指犬體內(nèi)碳，氫，氧以外的其它金屬元素。礦物質(zhì)中如鈣，磷，鈉，鉀，鎂等是犬體營養(yǎng)所需的主要成分。礦物質(zhì)中如鐵，鋅，碘，錳，硒等，它們在犬體內(nèi)含量較小。礦物質(zhì)雖然在犬體內(nèi)含量小，但是它們會對體內(nèi)激素的高低，體內(nèi)軟組織，血液，體流，細胞等起到重要作用。而且直接影響到神經(jīng)系統(tǒng)的傳導(dǎo)功能。
維生素
    維生素是具有高度生物活性的有機化合物，在生物體內(nèi)不能合成或很少合成。如果缺乏某種維生素，犬體內(nèi)有機物的合成過程就會中止，從而使犬出現(xiàn)某種病態(tài)。犬類飼料中含有的各種維生素一般足夠犬體的需求量。
纖維素
    適量的纖維素可促進胃腸蠕動，有利于消化。纖維素廣泛存在于植物性飼料中。