(1)流行特點：本病通常以散發的形式，即發生單個病例為多，大多數有被瘋病動物咬傷的病史：一般春夏發病較多，這與犬的性活動有關。
   (2)臨床特征：病犬表現狂暴不安和意識紊亂。病初主要表現精神沉郁，舉動反常，如不聽呼喚，喜藏暗處，出現異嗜，好食碎石、木塊、泥土等物，病犬常以舌舔咬傷處。不久，即狂暴不安，攻擊人畜，常無目的地奔走。外觀病犬逐漸消瘦，下頜下垂，尾下垂并夾于兩后肢之間。聲音嘶啞，流涎增多，吞咽困難。后期，病犬出現麻痹癥狀，行走困難，后終因全身衰竭和呼吸麻痹而死。具有上述典型癥狀的病例，結合有被咬傷的病史，可作出初步診斷。但是咬人的不一定都是狂犬病犬，也確實存在著相當數量的無臨床癥狀的帶毒犬及呈現臨床癥狀前就向外排毒的犬。所以，對咬過人、畜的可疑病犬，不應立即打死，應將其捕獲，至少隔離觀察兩周，如兩周內不呈現病犬癥. 狀，證明不是狂犬病，可以解除隔離，如出現臨床癥狀，好待其自然死亡后，進行剖檢，如見胃內空虛或充滿異物，胃粘膜發炎明顯，而其他臟器無特異性變化，則應采取犬腦，送化驗室作特異性檢查，如神經細胞內的內基氏小體檢查、熒光抗體或酶聯免疫吸附試驗(ELISA)，以查明腦組織中是否存在狂犬病病毒。也可將腦組織懸浮液接種給家兔或小白鼠，作出確診。